CLXXXXIV.
L' „Instruction pour les commandants de régiments et de bataillons“ contient les recommandations les plus détaillées sur le petit service des troupes et sur les devoirs des officiers. Dans le 14e et dernier paragraphe, il est fait appel à l'émulation dés officiers et des soldats, pour les stimuler à la bravoure et au travail; le roi les invite „à se distinguer par leur bravoure ou leur capacité, en l'une ou l'autre occasion“ .
L'artiste a symbolisé, dans le ruban de l'Ordre pour le Mérite, ce lien de l'émulation et d'une noble ambition qui doit unir toute la masse de l'armée. Ce ruban, la plus haute distinction militaire créée par Frédéric II, jeté autour d'un faisceau confus de fusils et de baïonnettes, les relie en forme d'étoile étincelante.
CLXXXXV.
Deux jeunes officiers sont occupés à étudier des ouvrages et des plans mili-taires; l'un est plongé attentivement dans cette étude; l'autre, ennuyé, fatigué, s'endort sur la lecture. Cette illustration de Menzel se rapporte plus spécialement à la seconde moitié de l'instruction du roi à ses inspecteurs d'infanterie. Il leur ordonne: „d'encourager les jeunes officiers qui ont l'intelligence et l'ambition d'acquérir le plus haut degré d'excellence dans le service, en leur recommandant l'histoire des anciennes guerres. Comme il est impossible d'avoir tous les livres dans chaque régiment, je tâcherei de former une collection de ces livres pour chaque inspecteur, afin qu'ils soient à la portée au moins des officiers qui ont le plus d'ambition et de goût pour leur métier.“ Les deux jeunes officiers de la vignette ont peut-être à dose égale „le goût et l'ambition“ ; mais si l'esprit n'est pas moins prompt, la chair évidemment est plus faible chez l'un d'eux que chez l'autre.
CLXXXXVI.
Au milieu de la fumée de la poudre, la mort s'échappe de la gueule noire d'un canon, en lançant de sa main osseuse la foudre et les éclairs. L'artiste symbolise ainsi l'idée qui est au fond de l' „Instruction d'artillerie“ , dont le premier but est de faire produire à l'artillerie les effets les plus meurtriers et les plus destructeurs possible.