<XXXVII>Ce premier volume contient, en raison des faits énoncés ci-dessus, un plus grand nombre de notes qu'aucun des suivants; elles ont été jugées nécessaires, soit pour donner des éclaircissements, soit pour rectifier quelques passages. Nous avons indiqué ces notes par des lettrines, afin de les distinguer de celles du Roi, pour lesquelles nous avons employé des chiffres en continuité. Les corrections historiques aux notes de l'Auteur même, y sont annexées entre parenthèses.
Pour la commodité du lecteur, nous avons placé au haut de chaque page un titre particulier.
Le Roi a donné lui-même quelques indications sur les diverses époques de ses rédactions : dans la Première partie de l'Histoire de Brandebourg, écrite de sa main, et dont le manuscrit est conservé dans les archives royales du Cabinet (Caisse 365, lettre A), on trouve, à la fin du règne de son père, son nom et la date du 24 août 1747. La dissertation Des Mœurs fut achevée le 11 février 1748; le manuscrit de ce morceau académique, corrigé et transcrit, fut signé le 6 mars de la même année. Nous savons d'ailleurs que le conseiller Darget fit lecture de cette histoire de Brandebourg dans les séances publiques de l'Académie des Sciences, devant les princes et princesses de la maison royale et les plus hauts fonctionnaires de l'Etat. Le commencement, jusqu'à l'année 1640, fut lu le 1er juin 1747; la biographie du Grand Électeur, le 25 janvier 1748; celle du roi Frédéric Ier, le 30 mai 1748; le Mémoire de la Superstition et de la Religion, le 23 janvier 1749; et la dissertation intitulée Des Mœurs, le 3 juillet 1749. Le récit de la vie du Grand Électeur parut pour la première fois en 1749, dans l'Histoire de l'Académie, où, un an après, fut aussi insérée l'histoire du roi Frédéric Ier, avec les dissertations Des Mœurs et De la Superstition et de la Religion. L'édition complète, in-4, avec privilége du Roi, publiée à Berlin en 1751 par le libraire Néaulme, fut encore augmentée de la dissertation Du Gouvernement ancien et moderne. Enfin l'édition de luxe, exécutée la même année au Donjon du Château, avec une Epître dédicatoire Au Prince de Prusse, et destinée seulement aux amis de l'Auteur, comprit toutes les parties, séparées jusqu'alors, des Mémoires de Brandebourg; elle offrit de même, pour la première fois, la vie de Frédéric-Guillaume Ier, et le traité Du Militaire. L'Avant-propos de 1748 se trouve déjà dans l'Histoire de l'Académie royale, mentionnée plus haut. Le Discours préliminaire parut pour la première fois dans l'édition publiée chez Néaulme en 1751.