<XII>IV. CORRESPONDANCE DE FRÉDÉRIC AVEC MAURICE DE SAXE. (Octobre 1745-1749.)

Le comte Maurice de Saxe, né à Goslar le 28 octobre 1696, et nommé maréchal de France en 1743, mourut à Chambord sur la Loire, le 30 novembre 1750. Frédéric, qui avait fait sa connaissance à Berlin, au mois de mai 1728, l'avait revu au camp de Mühlberg, en 1730, et en Moravie, pendant la campagne de 1742. Le 15 juillet 1749, Maurice vint à Potsdam rendre ses devoirs au Roi, qui, grand admirateur de ses rares talents militaires, le combla des témoignages de son estime.

Le baron d'Espagnac dit dans son Histoire de Maurice comte de Saxe. A Lausanne et Neufchâtel, 1774, t. II, p. 515 : « Il avait eu l'honneur, pendant ses dernières campagnes de Flandre, d'être en correspondance avec le roi de Prusse; il est fâcheux pour son éloge que les lettres de ce prince, que l'auteur a lues, n'aient pas été rendues publiques. »a Nous partageons ces regrets, ne pouvant donner que deux lettres de Frédéric et cinq du maréchal de Saxe. Quant à celles-ci, nous en avons copié deux, celles du 20 mai et du 18 juillet 1746, sur les originaux; nous avons tiré les trois autres des Lettres et mémoires choisis parmi les papiers originaux du maréchal de Saxe. A Paris, 1794, t. I, p. 299 et 306, et t. III, p. 181. La lettre de Frédéric au comte Maurice, du 3 novembre 1746, qui se trouve dans le même ouvrage, t. III, p. 240-242, y est datée, mais par erreur, du 3 octobre 1746; la vraie date se trouve dans les lettres reproduites parmi les Œuvres diverses du Philosophe de Sans-Souci, 1761, t. III, p. 78 et 79, et dans la Correspondance littéraire de Grimm et Diderot. A Paris, 1813. Première partie, t. II, p. 375. C'est à cette dernière source que nous avons puisé notre texte. Pour la lettre que Frédéric écrivit à Maurice de Saxe en 1749, nous l'avons trouvée dans les Conseils du trône, donnés par Frédéric II, dit le Grand, aux rois et aux peuples de l'Europe. Publiés par P.-R. Auguis. Paris, 1823, p. 469 et 470.

Le marquis d'Argens, se rendant à Paris au mois de juin 1747, fut chargé par le Roi d'une lettre qu'il devait remettre lui-même au maréchal de Saxe. Huit jours après la victoire de Laeffelt,a qui fut

a La dernière phrase de ce passage a été modifiée comme suit dans la seconde édition de l'Histoire de Maurice comte de Saxe. A Paris, 1775, in-4, t. II, p. 488 : « Il est fâcheux pour l'instruction des militaires que les lettres de ce monarque n'aient pas été rendues publiques. »

a Voyez t. IV, p. 13 et 14.