- <103> procurer, tant par la guerre de parti qu'en lui battant ses escortes, en enlevant ses vivres, en surprenant ses magasins, en battant souvent ses partis, en détruisant quelques-uns de ses détachements, en battant son arrière-garde, en l'attaquant en marche, enfin, en engageant une affaire avec lui, s'il est mal posté, et encore en surprenant ses quartiers d'hiver et tombant sur ses postes, s'il n'a pas pourvu pour l'hiver à la sûreté de ses cantonnements.
Pour la guerre défensive, voici en gros ce qu'il faut observer.
- 1o
- Proposez-vous de mettre toutes vos ressources en œuvre pour changer la nature de cette guerre. 2o
- Prévoyez tout ce que l'ennemi peut projeter de plus nuisible contre vous, et étudiez-vous à trouver des expédients pour éluder ses desseins. 3o
- Choisissez des camps inexpugnables et qui puissent contenir l'ennemi par les jalousies qu'ils lui donnent sur ses derrières, au cas qu'il change de poste, et couvrez bien vos propres magasins. 4o
- Accumulez beaucoup de petits avantages, qui, tous résumés, équivalent aux grands; tâchez de vous faire respecter de l'ennemi, pour le contenir par la crainte de vos armes. 5o
- Que tous vos mouvements soient bien calculés, et observez à la rigueur les maximes et les règles de la tactique et de la castramétrie. 6o
- Si vous avez des avantages, tirez-en tout le profit possible, et punissez l'ennemi de ses moindres fautes, comme si vous étiez son pédagogue.
Si vous êtes sur la défensive après une bataille perdue :
- 1o
- Que votre retraite soit courte; il faut raccoutumer vos troupes à voir l'ennemi en face, les enhardir peu à peu, et attendre le moment de venger votre affront. 2o
- Usez de ruses, de stratagèmes, de fausses nouvelles que nous