107. AU MÊME.
(Freyberg) 1er mars (1760).
Vous jugerez de ma docilité, mon cher marquis, par les corrections ci-jointes.a Au lieu de Messieurs les beaux esprits, que vous n'aimez pas, mettez :
Aux flammes tous les beaux esprits.
Ensuite, après
Ont, sur Fart de penser, à leurs arrêts soumis,
ajoutez :
Exercé autant de ravage
Que leurs cruels aïeux ont signalé leur rage
Au jour de Saint-Barthélemy.
Voilà ce que j'ai pu faire pour votre service. Cette Saint-Barthélemy est si longue, qu'on ne sait comment la faire entrer dans un vers. Je suis cependant bien aise que vous soyez content. Mais, mon cher marquis, je me compare aux cygnes, dont la voix, selon les poëtes, n'est jamais plus mélodieuse que lorsqu'ils touchent à leur fin. Vous voyez comme mes ennemis me talonnent, et vous jugerez facilement ce qui doit arriver à l'ouverture de la campagne, où les grands coups se porteront. Il faut être philosophe ferré à glace pour soutenir tous les revers que j'essuie; mais si cela en vient à une catastrophe, je ne serai pas la dupe de ma mauvaise fortune, et je ferai finir la pièce avec l'action.
Il ne faut point, comme en Catilina,
Un acte entier de superrogatoire;
A l'endroit fixe où se finit l'histoire
a Ces corrections se rapportent au commencement de l'Épître à d'Alembert. Voyez t. XII, p. 147.