<IX>

AVERTISSEMENT DE L'ÉDITEUR.

L'ouvrage du Roi que le public connaît sous le titre d'Histoire de la guerre de sept ans, a été écrit par l'Auteur lui-même, sur du papier à tranche dorée et de format in-quarto. Les caractères en sont nets et très-serrés. En beaucoup d'endroits, le Roi a effacé ce qu'il avait mis d'abord, pour y substituer d'autres expressions. Dans le récit de la Campagne de 1758, écrit sur du papier semblable, mais d'un format un peu moins grand que celui des autres chapitres, se trouvent fréquemment des bandes de papier collées sur l'autographe, et sur lesquelles le Roi a de nouveau corrigé et modifié sa première rédaction.

Le manuscrit est en entier de la main de Frédéric, à l'exception des Pièces justificatives ajoutées au troisième chapitre, et de l'Extrait du traité d'alliance conclu à Versailles, qui est annexé au neuvième. Quant au premier de ces documents, le Roi a intercalé un exemplaire de l'édition originale du Mémoire raisonné dont il a été fait mention dans la Préface de l'Éditeur, tome I, p. v, et dans le quatrième volume, p. 95. Le second a été copié par un secrétaire.

L'Auteur n'a pas donné de titre spécial à son ouvrage : il le considérait comme la suite des mémoires sur son règne, c'est-à-dire, de l'Histoire de mon temps. Un archiviste a écrit en tête de l'autographe, qui paraît n'avoir été broché qu'aux archives : « Manuscrit original de l'Histoire de la guerre de sept ans de Sa Majesté le roi Frédéric II »